Континент - Страница 51

– И драться ты тоже не умеешь, – хмыкнул Галлард, неожиданно закрутив вокруг себя стальной веер. Хвастается… Галан Вепрь, пытавшийся вдолбить в меня хоть какие-то защитные навыки, весьма скептически относился к таким вот выступлениям, помнится.

Собрав все свое невеликое умение, я повторил выпад старика, просто и без затей ткнув вперед острием меча.

Удар, звон, клинок чуть не вылетает у меня из руки. А вот у Галларда – вылетает, сверкающей полосой уносясь в темноту. Я бросаюсь вперед, замахиваясь мечом… И могучий удар ногой в грудь, выбивая из легких весь дух, отправляет меня на землю.

Когда я поднялся, пытаясь восстановить дыхание, в руках у старика уже появился новый меч.

– Признаюсь, поделом мне, – доверительно сообщил он, опять приближаясь. – Недооценил противника, расслабился…

Я отступил на пару шагов, вытащив левой рукой найденный на плато нож. Посмотрим, что ты скажешь на это, скотина.

Галлард остановился, внимательно рассматривая новое появившееся в игре оружие. И как он еще что-то видит в этой темноте…

– Да ты полон сюрпризов, маг… – немного удивленно произнес он. – Это ведь именно то, о чем я думаю?

– Возможно, – не стал отпираться я, делая шаг вперед.

Противник отступил… А затем стремительно бросился ко мне. Удар. Магический щит, вызываемый уже чисто рефлекторно, снова останавливает его меч, одновременно бросая меня на колени вспышкой слабости. Черный клинок бесславно скользит по защите старика, втыкаясь в землю. А затем мой нос взрывается вспышкой боли, я беспорядочно отмахиваюсь ножом, чувствуя, как он что-то с громким треском режет своим замечательным лезвием – и все опять заканчивается.

Я поднялся на ноги, ощущая, что из носа непрерывным ручейком течет кровь, и со злорадством рассматривая Галларда, морщащегося от боли и зажимающего рану на правом плече. В руке тревожно дрожал снова попробовавший крови нож, но сегодня мне было это безразлично.

– Понуфил, уфод? – гундосо поинтересовался я, снова поднимая меч.

В этот раз старик ничего мне не ответил, переложив меч в левую руку и настороженно следя за моим оружием.

Черный клинок полетел ему в голову и ожидаемо оказался отведен в сторону одним плавным аккуратным движением. Я тут же взмахнул ножом, заставляя Галларда спешно уворачиваться и поднимать оружие для защиты…

Лезвие моего меча проехалось по его штанине и слегка царапнуло ногу.

Я отскочил назад, опуская оружие к земле. Противник, ничего не понимая, замер напротив.

– Прощай, старик, – улыбнулся я как можно более гадостно. – Меч у меня тоже не совсем обычный.

Галлард перевел взгляд на свою ногу, открыл рот, чтобы что-то сказать, – но вместо этого закричал. Отчаянно и громко.

Глава 10

Я не отказал себе в удовольствии и досмотрел агонию поверженного противника до конца. То ли на меня так плохо влияет общение с Невестой, то ли меняюсь сам по себе – но в этот раз вопли умирающего лились в мои уши сладкой музыкой.

И я не испытывал по этому поводу особого раскаяния.

– Все закончилось?.. – прозвучал рядом тихий вопрос, когда тело старика серой куклой замерло на земле.

Я повернулся к лорду, стараясь никаким образом не выказать презрение, переполняющее душу. Меня чуть не убили, я победил только благодаря чуду и двум магическим клинкам – а этот аристократ… мать его… Даже не подумал вмешаться и хоть как-то помочь.

– Да, лорд, теперь уже точно все. И, поверьте, этой смертью он сполна заплатил за убийство вашего брата.

– Я рад, – все также тихо и тускло произнес Феллан. – Но это было страшно.

– Смерть всегда страшна, – пожал я плечами, неожиданно чувствуя себя умудренным опытом и закаленным жизнью стариком по сравнению с этим человеком, годящимся мне в отцы. – А здесь опять была Пустошь. У нас живут и умирают так.

– Вы настолько гордитесь тем, что родились в Пустоши? – неожиданно спросил лорд, продолжая рассматривать тело Галларда.

Я пожал плечами:

– Этим не стоит особенно гордиться. Скорее уж тем, что прошел ее вдоль и поперек – и выжил.

– Да, наверное, вы правы… – невпопад пробормотал Феллан, затем встрепенулся и уже более живым голосом спросил: – А что со стражниками? Они живы?

– Не вполне в этом уверен, – честно признался я. – Но Галлард планировал всех их перерезать – значит, скорее всего, живы. Возможно, даже слышат нас.

Воины начали отходить от заклинания только спустя полчаса. К тому времени мы с лордом, побродив по окрестностям, кое-как нашли еще немного топлива и снова развели погасший костер, вокруг которого сейчас и разносилась многоголосая ругань.

Стражники, как оказалось, все ясно видели и слышали. В том числе и убийство своих товарищей. А еще они замерзли с ног до головы и у них затекли все мышцы. Так что никто никого уже не стеснялся, костеря на все лады погоду, магию и проклятого старика, из-за которого все это случилось.

А через несколько минут вспомнили и про меня.

– Спасибо тебе, маг, – смотря мне в лицо, произнес командир отряда. – Без тебя нас бы прирезали как цыплят. Будет нужда – приходи в казармы стражи Верхнего города, ты там теперь желанный гость. Спросишь Каро Шестого – и все твои проблемы решатся.

Следом подходили другие воины, что-то говорили, хлопали меня по плечам… А я стоял, от смущения красный, словно речной рак в кипятке, и вспоминал, как без всяких угрызений совести хотел оставить их в виде приманки для беглеца. И, получается, оставил.

Но мучительные для меня благодарности скоро закончились, и все более-менее успокоилось.