Континент - Страница 52

– Вы же не проверяли тело? – поинтересовался разминающийся у костра Каро.

Я отрицательно мотнул головой.

– Ну тогда посмотрим, что там у него есть, – пожал плечами стражник и принялся ловко обыскивать лежащее тело.

Поиски продолжались минуты две, затем он выпрямился и удивленно пробормотал что-то себе под нос.

– Что вы сказали? – тут же поинтересовался живо следящий за процессом лорд.

– Говорю – странно. У него ничего нет, совсем.

Я подумал о том, что артефакт, дававший старику защиту, похоже, исчез после того, как мой нож ее рассек. Такое случается достаточно часто.

– Значит, все вещи где-то рядом припрятал, – с воодушевлением заметил молодой стражник, энергично прыгающий у костра. – Драгоценные камни, золото, артефакты…

– Ага, как же, – усомнился командир, но на его лице все же проскользнула тень заинтересованности.

В конце концов, стражи, даже в княжестве, – обычные вояки, у которых не очень-то много денег. А здесь такие возможности…

– Лорд Феллан, – поинтересовался Шестой, поворачиваясь к аристократу, – как вы смотрите на то, что мы осмотрим завтра здесь окрестности?

Лорд равнодушно пожал плечами:

– Делайте как хотите. Меня это не касается. Но если найдете что-то магическое – отдайте это Рико.

Возражать никто не стал. Впрочем, лезть в темноту на поиски – тоже. Вместо этого мы все постепенно сгрудились около костерка, стараясь немножко согреться.

Я размышлял, что было бы неплохо научиться как-то обогревать себя магией – но не мог представить, как именно. Приходилось точно так же тесниться около умирающего огня и пытаться при этом хоть немного подремать.

Рассвет, окрасивший место нашей стоянки в причудливое сплетение золотисто-голубых цветов, застал отряд уже вполне готовым двигаться в дорогу. Костер погас, а мы все замерзли до полусмерти – и оставаться на месте никто не хотел.

Но для начала стражники все равно отправились на поиски сокровищ Галларда, оставив нас с лордом ждать на месте стоянки, – у Феллана изначально не было никакого желания куда-то идти и что-то разыскивать, а я растерял это желание во время ночного холода.

Где-то еще минут через сорок, когда мы совсем уже было собрались отправляться вниз, не дожидаясь остальных, из-за скал появились возвращающиеся воины. И по их недовольным физиономиям все было понятно без всяких слов. Галлард явно спрятал свои вещи или очень далеко отсюда, или очень надежно.

Мы наконец-то тронулись в обратный путь. Снова прошли все изгибы тропы, вышли на более-менее приличный спуск – и добрались до Рохо и лошадей.

Тот, посмотрев на три тела, которые воины каким-то чудом все же вынесли на себе из гор, нахмурился, но ничего не сказал.

К столице мы двинулись все в том же мрачном настроении, но теплое солнце, светившее все сильнее, постепенно согревало тела, а вместе с ними и души. Пошли неторопливые разговоры между стражниками – кто-то рассказывал Рохо про все случившееся, кто-то обсуждал мою схватку с Галлардом.

На меня косились с каким-то наивным любопытством, смешанным с уважением и иногда жалостью. Понятно, не каждый день встречается маг из Пустоши. Отсюда и любопытство, и уважение. Но вот мои воинские умения, продемонстрированные в поединке со стариком, могли вызвать только жалость – я это и сам отлично понимал.

– Подскажите мне, Рико, что я как лорд княжества могу сделать для вас? – неожиданно произнес ехавший рядом и молчавший практически все утро Феллан.

Я немного растерялся. Цель-то у меня вполне определенная, но…

– Можно сделать так, что вы станете жителем государства, – не стал дожидаться меня лорд. – Я отдам или куплю вам какой-нибудь особняк в Нижнем городе. Если хотите и если вам нужно будет уединенное место для занятий магией – я могу отдать участок земли неподалеку от семейных виноградников. Если нужны деньги – это не проблема. Если хочется вернуться в Пустошь – у вас будет лучшее снаряжение и отряд, который проследит, чтобы никто вам не мешал.

Вот оно – исполнение всех желаний… Протяни руку и бери. Живи в Срединном княжестве, радуйся…

– Если вы беспокоитесь по поводу работы, – продолжал Хранитель, – то, думаю, это уже неактуально. В стражу Верхнего города вас возьмут уже завтра, если захотите. У меня теперь нет телохранителя – с вашими умениями вы можете им стать. Думайте, уважаемый Рико. Княжество – не самая теплая, но самая спокойная, просвещенная и безопасная страна в мире. И вы можете занять в ней достойное место.

Перед глазами промелькнуло грустное лицо отца, которое тотчас же сменила ехидно улыбающаяся физиономия Туманника. А потом все это заслонила прекрасная печальная девушка с голубыми глазами, укоризненно смотрящими мне прямо в душу.

Все же оседать в княжестве мне пока немного рановато.

– Лорд Феллан… позвольте нескромный вопрос. Как вы относитесь к Эстерси?

Аристократ, похоже, не сразу вспомнил, кто это вообще такая. Вспомнив же, недоуменно пожал плечами:

– Никак не отношусь. В княжестве, с одной стороны, полная свобода в вопросах веры, с другой же – никто из жителей Верхнего города не является рьяно верующим. Нам это не требуется.

– А если я скажу, что ищу способ вернуть ее в мир?

– Повторюсь: мне все равно. Ни я, ни княжество никогда не имели что-то против этой богини. Возвращайте.

Мне послышалась ирония, проскользнувшая в последнем слове, но я не стал обращать на это внимания.

– В таком случае я попрошу вас о помощи. Мне нужно получить доступ к книгам в главных библиотеках княжества – не знаю, сколько их здесь.