Континент - Страница 50

Предложение командира остановиться на привал поддержали все – стремительно вечерело, и сомневаюсь, что у нас получилось бы двигаться в темноте дальше.

Насобирав по округе каких-то веток, мы сумели развести костер и принялись ужинать в усталом молчании. Разговаривать не хотелось. Огонь, вяло трепещущий в сгущающихся сумерках, грел мало, а вот постепенно усиливающийся прохладный ветер, наоборот, старался вовсю.

Все отлично понимали, что предстоит провести ночь в объятиях холода, – и никого это не радовало.

Разговоры не клеились. Костер горел все слабее.

А я начал чувствовать легкую тревогу.

Что-то было не так – и я довольно быстро сообразил, что именно. Мы сейчас думаем о том, как нам будет холодно ночью, о том, как мы будем преследовать старика завтра… И забываем, что старик совсем не прост. И наверняка прячется сейчас где-то неподалеку, думая, как бы с нами разделаться.

Я украдкой осмотрелся, сначала просто глазами, затем – магическим зрением. Ничего не заметил, но спокойнее от этого не стало. Может, поднять тревогу? Но тогда Галлард точно не нападет, а я буду выглядеть идиотом.

Проклятье. И правильного решения все равно не видно. Или старик нападет, или нет. Если всех предупредить – не нападет, но люди измотаются, и наутро мы его не догоним. Если не предупредить – нападет и кого-нибудь убьет, хорошо если не всех. Кто знает, какие еще артефакты он вытащил с собой из Пустоши. Но если я буду настороже, то, возможно, успею что-нибудь сделать…

Окинув взглядом кутающихся в имеющиеся одежды спутников, я остановился на аристократе. И пододвинулся поближе.

– Лорд Феллан, позвольте вас на пару слов?

Тот поднял на меня усталые грустные глаза, в которых отражались легкие всполохи пламени от догорающего костра, и серьезно кивнул.

Мы аккуратно отступили в тень ближайшей скалы.

– Лорд, мне кажется, что Галлард где-то рядом. И, скорее всего, нападет на нас сегодня ночью.

– Нужно сказать остальным? Хотите, чтобы я это сделал?

Я немного поколебался.

– Нет, наверное… Я не уверен до конца. И хотел бы подождать, пока он нападет.

– Тогда кто-то может погибнуть, – довольно равнодушно произнес аристократ. – Но, я так понимаю, это наиболее быстрый способ покончить со всем этим делом?

– Да, – произнес я. – Это звучит…

Пальцы лорда, схватившие мою руку, заставили меня замолчать.

– Там, смотрите… – прошептал Феллан, указывая мне за спину.

Я обернулся.

Над дремлющими вокруг костра стражниками сгущалась легкая зеленоватая пелена. Несколько долгих мгновений она висела в воздухе, а затем беззвучно рухнула вниз.

Ничего не произошло. Люди все также продолжали сидеть, костер умиротворенно потрескивал, плюясь искорками в ночную тьму…

– Они не шевелятся… – послышался рядом тихий шепот.

– Тихо.

Некоторое время ничего не происходило, затем неподалеку от нас послышались тихие шаги и раздался негромкий злой голос:

– Уроды. Слабаки. Я и не таких к демонам отправлял…

Из-за едва видимого в темноте здоровенного валуна вышла невысокая фигура, в два шага оказалась у костра и без малейшего промедления вонзила длинный нож в спину ближайшего стражника. Лезвие скользнуло по доспеху и ушло в сторону.

Галлард негромко, но спокойно ругнулся, перехватил нож поудобнее и аккуратно перерезал стражнику незащищенное горло.

Послышался тихий булькающий звук, и я очнулся.

В старика, занесшего нож над вторым воином, полетело заклинание… И неожиданно срикошетило, ушло в сторону и расцвело огненным цветком на скале неподалеку.

– А вот и наш маг, – удовлетворенно произнес Галлард, совершенно не удивившись нападению. – Ну иди сюда, мальчик, посмотрим, чему тебя научила Пустошь.

Я собрался было пустить еще одно огненное копье, но тут же передумал. Слишком уж уверен в себе был противник.

– Ну ты пока думай, а я делом займусь, а то очнутся еще, – пожал плечами старик и воткнул нож в горло второго стражника.

– Вот сволочь…

Не дожидаясь, пока Галлард убьет следующего застывшего воина, я шагнул вперед, в круг тусклого света от костра, доставая из ножен меч.

– Правильно, мальчик, соратников нужно защищать даже ценой собственной жизни, – удовлетворенно произнес старик и поднял меч одного из стражников. Крутанул его вокруг кисти и довольно кивнул.

А я похолодел – движения старика выдавали повадки опытного воина, я же и держать-то оружие толком не научился…

– Откуда ты, маг? – поинтересовался мой противник, медленно приближаясь.

– Из Хруста…

Стоило мне раскрыть рот, как Галлард шустро метнулся вперед, вытягивая меч в смертоносном прямом выпаде. Я смотрел на летящее в грудь острие и ничего не успевал. Только изо всех сил пожелать, чтобы мой недавно освоенный щит отразил удар.

Меч ткнулся в невидимую преграду и ушел в сторону, потянув за собой немного потерявшего равновесие старика, – а у меня от нахлынувшей слабости подкосились колени.

Но на ногах я все же удержался и изо всех имеющихся сил рубанул врага по шее. Черное лезвие прочертило почти невидимый в темноте полукруг и, столкнувшись с какой-то защитой, отскочило, чуть не вывернувшись у меня из рук.

Я остался на месте, экономя силы. Галлард отскочил назад, выставив перед собой меч.

– Да ты и вправду маг… – заметил он удовлетворенно, аккуратно обходя меня справа. – Не ожидал кого-то из вашего племени увидеть на старости лет. Но силенок у тебя явно на самом донышке осталось, ведь так?

Он сделал пробный выпад, который я с огромным трудом отбил в сторону.