Континент - Страница 29

К оглавлению

– О! – удивленно произнес дед, подскакивая с кресла и бережно принимая книгу в свои руки. – О!

– Ну так что? – поинтересовался я еще раз.

– Юноша, это отличная плата! Я, Икарро Гвоздь, благодарю вас от лица всей библиотеки!

– А почему Гвоздь? – ляпнул я не подумав.

Икарро оторвал взгляд от книги и сердито уставился на меня:

– Не ваше дело, юноша. Вы идете?

– Да, конечно!

Комната, в которую пропустил меня библиотекарь, оказалась не слишком большой – шагов пять на пять, может, чуть больше. Но все ее стены были заняты шкафами с книгами. Ветхими и новыми, аж поблескивающими от свежести. Огромными и крохотными. Коричневыми, красными, серыми, черными…

– Присаживайтесь. – Гвоздь указал мне на один из столов в центре помещения. – Сейчас принесу вам то, что нужно, только обрисуйте конкретно свой запрос.

– Ну… – Я задумался, водя взглядом по книгам на полках. – Мне нужно что-то, что помогло бы пролить свет на поведение богов во время и после войны. Почему они исчезли из мира тогда и почему начали появляться сейчас. Почему богиня Неба больше не в пантеоне, и что с ней случилось.

Библиотекарь сморщился, как будто сожрал незрелую джугу.

– Могу вам предложить только официальную книгу от храма всех богов. Там, конечно, удобная для них версия, но что-то полезное для вас найдется. Что же касается Эстерси – даже не спрашивайте. Это совершенно запретная тема. Нужные вам книги и документы находятся в храмовом крыле Императорской библиотеки, но я даже не знаю, что вам нужно сделать, чтобы туда попасть. Это практически невозможно.

– Ясно… – Настроение у меня подпортилось, но старик все же дал ясные ориентиры – куда идти и что искать. И на том спасибо. Если в Срединном княжестве ничего не найдется – хоть буду знать, в какую сторону двигаться дальше.

– Вот, – передо мной на стол легла белая книга с семилучевой звездой на обложке. – А что там про демонов?

– Я уже спрашивал про свои страхи, и мне сказали, что это все очень похоже на поведение Невесты. Вот хотелось бы узнать…

– Если бы это была Невеста, вы бы, юноша, со мной сейчас не разговаривали, – весело хмыкнул Икарро. – Могу вам предложить сборник легенд и преданий Сакка. Если вы, конечно, знаете саккский.

– Знаю.

– Надо же, – удивился библиотекарь и окинул меня внимательным взглядом. – А так сразу и не скажешь.

Повозившись немного, он принес мне еще одну книгу, в этот раз – коричневую, украшенную витиеватыми золотыми узорами и гораздо более толстую.

– Вы здесь, юноша, читайте, а я побуду у себя. Не трогайте ничего без спроса, ясно?

– Вполне ясно, уважаемый Икарро.

Старичок важно кивнул, а я принялся изучать написанную жрецами книгу.

Чтение оказалось откровенно нудным и неинтересным. Единственное, что я нашел полезного, бегло просмотрев четверть тома, так это официальное признание того факта, что боги действительно участвовали в давней войне, иногда ощутимо помогая войскам. После чего божественные проявления силы резко сократились, а лет через двадцать и вовсе сошли на нет. Но подробно ничего не объяснялось – лишь несколько скупых строчек, и все.

Странная какая-то картина вырисовывается…

В помещении у меня за спиной, где время от времени покашливал и ворочался в своем кресле библиотекарь, внезапно раздался полузадушенный вопль и звук падения чего-то тяжелого.

– Господин Икарро?

Нет ответа.

– Уважаемый?

Я поднялся из-за стола, подошел к двери, распахнул ее…

Прямо напротив меня стоял Эйя, раздраженно смотрящий на тело библиотекаря у своих ног. На столике рядом дымились остатки бумаги и выжженная в дереве печать призыва.

Глава 6

– Ты на хрена его убил?.. – поинтересовался я злобным шепотом. Гвардейцы, конечно, далеко, но кто их знает, вдруг услышат каким-то чудом.

– Я его не трогал, он сам сдох, как только меня увидел, – огрызнулся демон и исчез, оставив меня наедине с трупом.

Сволочь.

Я с тоской посмотрел на тело старика. Да что же за судьба у меня такая безалаберная… Вроде бы только что сделал первые шаги к нормальной жизни, начал искать ниточки, ведущие к тому, что на самом деле случилось с Эстерси, а тут такое. Сам, конечно, идиот, подсунул ему печать. Но кто же знал, что этот пень воспользуется ей тотчас же, как увидит.

Жалости к библиотекарю у меня не было ни на грош.

Я поднял с пола свою книгу и засунул ее в рюкзак. Затем вернулся в зал и присвоил оба выданных Икарро тома. Немного подумав, достал листки с печатями и рассовал их в случайно выбранные книги на полках. Пробежался глазами по корешкам… С сожалением вздохнул.

Наверняка здесь собрано много всего интересного и полезного. Но оставаться и искать что-то еще – это уже слишком. Пора выметаться из библиотеки и из города заодно – отвечать за смерть старика мне совсем не хотелось.

На улицу я вышел мрачный и злой. Остановился на пороге рядом с гвардейцами, цинично сплюнул на белый мрамор ступенек и с наслаждением выругался.

– А, Гвоздь сегодня злее обычного? – понимающе кивнул ближайший воин.

Я злобно кивнул.

– Просил, деньги предлагал… А он меня к продажным девкам послал.

Еще раз сплюнув, я, не соизволив попрощаться, быстро направился прочь от дворца. Прошел шагов пятьдесят, свернул на отходящую в сторону улочку и остановил первого попавшегося прохожего.

– А, что?..

– Простите, уважаемый. Важное дело. Где в этом захолустье можно купить лошадь?

– Там, – ошеломленный прохожий ткнул пальцем куда-то себе за спину.

– Благодарю. Империя вас не забудет.

Оставив пораженного до глубины души горожанина позади, я быстрым шагом отправился в указанном направлении, чувствуя, как утекают отпущенные мне минуты. Где эти проклятые лошади?